La temática de la propuesta es el estudio del ciclo de carbono marino y su papel en el clima global al modular las concentraciones atmosféricas de CO2. La investigación de esta interacción océano-atmosfera-carbono es vital para comprender los procesos claves de retroalimentación que operan actualmente en el sistema Tierra.
El objetivo del proyecto es obtener información cuantitativa sobre procesos del ciclo de carbono mediante un estudio paleoclimático donde se combinan datos de próximos climáticos geoquímicos con los de dos modelos climáticos 3D con módulos acoplados biogeoquímicos. Los objetivos específicos de la investigación son determinar a escala global (con énfasis en el Océano Austral), para intervalos climáticos temporales claves, la productividad exportada y los aportes de polvo y hierro al mar; los cambios en la utilización del nitrógeno en el océano superficial; y cuantificar los papeles relativos de ciertos procesos del ciclo de carbono con cambios en el CO2 atmosférico.
Las herramientas de reconstrucción principales son próximos geoquímicos, incluyendo biomarcadores que permiten por su naturaleza obtener información directa del ciclo de carbono al ser moléculas orgánicas. Los tres periodos climáticos de interés seleccionados son para representar: i) condiciones equivalentes al periodo pre-industrial (Holoceno); ii) una respuesta climática diferente para forzamientos externos equivalentes a los actuales (Plioceno); y iii) condiciones climáticas extremas (último máximo glacial). Los datos geoquímicos se contrastarán con los resultados de los modelos para buscar su validación mutua.
Loes resultados del proyecto permitirán obtener nuevos datos observacionales que permitan acotar la sensibilidad del clima al CO2, y el comportamiento del ciclo de carbono en climas más cálidos que el actual, con la perspectiva de mejorar los modelo numéricos cuando se utilicen para construir escenarios futuros de cambio climático.
